マルチーズ

出身国：地中海地方（マルタ島説が有力）
サイズ：超小型犬
被毛：シングルコート（シルキーヘア）
平均寿命：12〜15歳（7歳頃からシニア期）
2025年度のJKCへの登録数：9,960（6位）

マルチーズといえば、真っ白なシルキーヘアです。触れるとサラサラとしていて、非常に滑らかな質感をしています。硬さやゴワつきがほとんどなく、しっとりとした柔らかい光沢があるのが特徴です。これは、貴族や富裕層の愛玩犬として「抱っこして愛でる」という目的のため、肌触りが良く、見た目がエレガントで美しい被毛を持つ個体が優先的に選別・交配（ブリーディング）されてきた結果です。真っ白で細く、手入れが必要な被毛を持つ犬を維持できることは、貴族や富裕層の経済的な余裕やステータスを証明するものでもありました。

シルキーヘアは、一般的な犬の毛とは異なり、人間の髪の毛に非常に近い性質を持っています。毛はほとんど抜け替わらず、切り続けない限りずっと伸び続けます。また、柔らかくて細いので、絡まりやすく毛玉ができやすいです。このため、日常的なブラッシングと定期的なトリミングによるカットが必要になります。
さらに、真っ白で床まで届く長さの毛は、散歩中などに汚れを拾いやすいため、定期的なシャンプーと汚れのケアが必要です。

マルチーズがまだ子犬の場合は、「ブラッシングを遊びの一環として子犬の頃から慣れさせておく」ことが非常に重要です。毛玉を無理に引っ張ると痛がってブラッシング嫌いになってしまうので、優しく解いてあげてください。

ここで挙げた病気やケガはあくまで代表的なものであり、すべてのマルチーズが発症するわけではないので、過度な心配は不要です。
日頃の観察と定期的な健康診断による早期発見が何より大切です。また、日常的な歯磨き、低カロリーで良質な材料を使用したおやつ選び、適切な栄養管理など、ご家族のケアで予防やリスク軽減ができるものも多くあります。安価で不健康なものを食べ続けた場合の結果は、人間の場合と同じです。
万が一の際は、かかりつけの獣医師と相談しながら、愛犬にとって最適な治療を進めていきましょう。

病気は早期発見・早期治療が大切です。犬は人よりも発現のサインが分かりにくいので、定期的に健康診断（特に8歳以上）を受けましょう。食べ過ぎによる嘔吐だと思っていたら重病だった、毎日ササミを少量だけ与えていたら腎臓病になっていたということもあります。費用負担を抑えるには、酸素室レンタルも補償される保険への加入が必須です。

【循環器系・呼吸器系】
　　僧帽弁閉鎖不全症
　　気管虚脱

【代謝・消化器系】
　　低血糖症（特に幼犬期）
　　蛋白漏出性腸症（PLE）

【泌尿器系】
　　尿路結石症

【皮膚・耳】
　　外耳炎
　　アレルギー性皮膚炎
　　アトピー性皮膚炎

【眼科系】
　　流涙症
　　緑内障

【骨・関節・神経系】
　　膝蓋骨脱臼（パテラ）
　　大腿骨頭壊死症

【脳・神経系】
　　壊死性脳炎

【歯・口】
　　歯周病
　　乳歯遺残

【内分泌・代謝系】
　　クッシング症候群

ホワイト（純白）

フルコート（ショーカット）
サマーカット
テディベアカット
トップノット（頭を結ぶスタイル）
パピーカット
ブーツカット